На выходных удалось сходить в горы. До апалачинской тропы мы не стали ехать из за ограниченного времени, поэтому прогулялись в окрестностях горы Митчелл. Эта гора является самой высокой на востоке от Миссисипи и с нее открываются прекрасные виды.
Изначальная заброска до города Эшвил, где можно переночевать, однако это очень популярное место для отдыха и бронировать моттель или гостинницу там надо заранее иначе есть шанс остаться без места. Мы выбрали самый дешевый вариант, и провели ночь в древних интерьерах с ламповыми телевизорами. С утра выдвинулись на местность.
Первой особенностью туризма в штатах стало то, что машину нельзя бросить где попало. Можно оставлять ее только в условленных местах. Под стеклом надо оставлять специальный пермит, чтобы рейнджеры не эвакуировали машину, если задержаться в парке до позднего вечера, то уехать не получится - дороги закрыты для езды в ночное время.
В лучших американских традициях одним из таких мест оказалась парковка на вершине этой самой горы. Получилось, что заходить на гору большого смысла нет – все туда заезжают. Зато есть много красивых кольцевых маршрутов по хребтам. Один из таких маршрутов мы и прошли. Мы выбрали самый красивый но и один из самых сложных – пройти по центральному хребту до deep gap, там спуститься и переночевать.
Останавливаться в палатке можно только в определенных местах. Насколько я понял, они расположены на тропах каждые 6 миль. Deep gap одно из таких мест. Там даже можно разжигать костры, если удастся найти дрова – место довольно популярное, поэтому хвороста там не много. Здесь же есть родник, но воду из него надо фильтровать или тщательно кипятить
Потом планировалось чуть вернуться назад и по дуге выйти обратно на вершину.
В национальном парке передвигаться можно только по размеченным тропам, сходить с них не рекомендуется, а в некоторых случаях и строго запрещено. Иногда даже если и хотелось бы, то не получится
Погода была необычная для меня – с утра шел дождь, затем тучи опустились и хребет стал выше их уровня. В результате, стоя на хребте, слева можно было видеть долину, а справа облака.
В лесу водится довольно много диких медведей, поэтому особое внимание уделяется тому, как обезопасить себя и не привлекать медведей к стоянке. Все мусорные бачки в кемпингах и на парковках медведеустойчивые.
Еду хранить рядом с палаткой нельзя, ее надо подвешивать в специальном мешке на дереве в нескольких десятках метров от лагеря, либо использовать специальные медвежьи контейнеры (некоторые стоянки оборудованы стационарными, либо можно брать носимый). Фишку медвежъего контейнера я так и не понял — просто прочная банка, которую медведь может пинать как хочет и не сломает. Правда что при этом будет внутри все скромно умалчивают.
Так как мы шли по хребту, вероятность появления медведей была невелика (по рассказам специалистов медведь не станет тратить энергию и лезть на хребет просто так, а ягоды которыми он питается там не растут) мы вместо специального мешка использовали обычный., просто завернули еду в несколько полиэтиленовых пакетов, чтобы меньше пахла. Впрочем, ночью мыши все равно искали на стоянке крошки.
С утра спустились еще ниже и пошли по остаткам узкоколейки, которая использовалась, когда в горах заготавливали дрова. Множество ручьев спускающихся с гор заболотили дорогу и ноги довольно быстро промокли.
Впрочем, во время подъема обратно на гору они быстро высохли. Перепады высот на некоторых участках троп здесь довольно большие, так, что иногда приходится потрудиться.
Впечатления от прогулки по американскому лесу неоднозначные. С одной стороны очень интересные маршруты, много рельефа и очень чистая природа (никто не хочет разбрасывать мусор и привлекать медведей). С другой стороны, все очень сильно окультурено. Асфальтовая дорога прямо на вершину убивает радость от восхождения. Необходимость резервировать места в кемпинге заранее вообще вынесла мне мозг. Но зато очень много людей ходит по тропам, в том числе, и пожилые люди, которые часто встречаются даже на тропах с сильным уклоном.
В общем и целом поездкой я остался доволен, обязательно схожу еще.
